ハム語族とは？

ハム語族とは？

ハム語族とは、かつて古代エジプト文明を築いた人々や北アフリカの言語を指す用語でしたが、現在ではこの分類は使用されていません。セム＝ハム語族という大枠の下、西アジアのバビロニア語、アッシリア語、アラム語、ヘブライ語、アラビア語などがセム語族に、古代エジプト民族やベルベル人の言語がハム語族に分類されていました。この分類は、『旧約聖書』の「ノアの箱舟」に登場するノアの子どもたち、セムとハムの子孫に由来するとされていますが、言語学上の根拠はなく、現在は使われなくなっています。

現代の言語学では、北アフリカから西アジアにかけての言語はアフロ＝アジア語族という概念で分類されており、セム語派、ベルベル語派、古代エジプト語派などに細分化されています。かつてハム語族に含まれていたとされる古代エジプト語やベルベル語、クシュ語、チャド語などは、語族としての一体性が認められなくなったため、ハム語派という用語は廃れました。この変化は、言語学の進展とともに、より科学的で精密な分類へと移行していることを示しています。古代エジプト語は、旧ハム語とは異なる独自の言語系統であると考えられています。