和牛と国産牛の違い

和牛と国産牛の違い

牛肉を買うとき、パッケージに「国産」と「和牛」の表記があることに気づいたことはありませんか？実は、これらは全く異なるものを指しています。

和牛は日本の食肉専用の4品種のみをさし、
国産牛は和牛以外の牛のうち、日本で飼育・加工されたものをさします。では、それぞれの特徴や種類について詳しく見ていきましょう。

和牛

まず、和牛には「黒毛和種」「褐毛和種」「日本短角種」「無角和種」の4種類があります。この中で最も多く飼育されているのが黒毛和種で、霜降りの美味しい肉が特徴です。有名な銘柄牛は「松阪牛」「米沢牛」などです。褐毛和種は赤身が多くヘルシーな肉質で、「くまもとあか牛」や「土佐あかうし」などがあります。日本短角種は寒冷地で肥育される大型の牛で、「いわて短角和牛」や「えりも短角牛」などがあります。無角和種は山口県で飼育される希少な牛で、市場では「無角和牛肉」として流通しています。

国産牛

次に、国産牛には「ホルスタイン種」「交雑種」「アンガス種」「ヘレホード種」などがあります。ホルスタイン種は乳用種としても使われる牛で、国産牛のほとんどを占めます。交雑種は和牛とホルスタイン種を掛け合わせた牛で、脂肪と赤身のバランスが良いです。アンガス種やヘレホード種は牛肉の世界三大品種の一つで、海外で多く飼育されていますが、日本で飼育されたものも国産牛となります。

和牛と国産牛の違いを知ることで、牛肉の品質や特徴をより理解できます。購入の際には、表記をよく確認し、自分の好みに合ったものを選んでください。また、本物の和牛を味わいたいなら、「和」の文字が入っていることをチェックしましょう。和牛は牛肉の中で最高の品質を誇るため、国産牛と表記することはありません。和牛と国産牛の違いと種類を知って、牛肉の魅力をもっと楽しみましょう。